RESUMEN.
El impacto de la extensión agrícola en la innovación tecnológica del agro chileno.

Darío Menanteau-Horta1
 
Este artículo discute algunos resultados de un estudio sociológico sobre los mediosde comunicación técnica disponibles y utilizados por una muestra de 244 productoresagrícolas de la provincia ele Colchagua. La muestra se obtuvo por procedimientos demuestreo al azar, estratificada de acuerdo al tamaño de la propiedad agrícola, de losproductores de las comunas de Chimbarongo, Placilla y San Fernando.
La disponibilidad y uso de los medios de divulgación técnica por los agricultoreses considerablemente baja. Esta situación es especialmente crítica respecto a la atencióndirecta al productor de los servicios de extensión. Sólo un 93 de los entrevistadosindicó recibir la visita de especialistas en divulgación técnica. La construcción de uníndice de exposición a los medios de comunicación técnica permite, sin embargo, medirel impacto relativo de los servicios de extensión y de los canales de difusión especializadaen el proceso de innovación tecnológica.
Los resultados obtenidos, no sólo confirman una asociación positiva entre los nivelesde uso de los medios de extensión y tres etapas del proceso innovativo (conocimiento, ensayo y adopción) de cuatro prácticas recomendadas, sino que, además, serefleja la contribución de los canales técnicos de comunicación en aumentar la motivaciónde los productores hacia el cambio tecnológico y disponerlos favorablementehacia los actuales y nuevos programas de extensión.
Debido a que la población de agricultores que recibe los beneficios de los conocimientos técnico-científicos de la extensión es reducida, pero atendiendo al hechoque quienes acusan un mayor grado de exposición a los canales informativos técnicosreciben de ellos un impacto positivo, es posible argumentar en favor de una rápidaexpansión y desarrollo de la extensión agrícola y de sus medios especializados de difusióntecnológica.
Palabras Claves:
1Sociólogo Chileno, Ph. D., Profesor de sociologia de la Universidad de Minnensota. 279 North Hall. St. Paul, Minnesota EE.UU.