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La celulosa es el compuesto orgánico vegetal más abundante, derivándose principalmente de los residuos de la planta. La descomposición de la paja de caña de azúcar (Saccharum officinarum L.) fue estudiada en un período de hasta 90 días a través de variables relacionadas con el ciclo del carbono, como la actividad respiratoria y las actividades de la CM-celulasa (CM, celulosa microcristalina) y de la CMC-celulasa (CMC, carboximetilcelulosa). Los tratamientos consistieron en la adición de 0; 0,5 y 1,0% de paja, en la presencia y ausencia de viñaza (residuo de las destilerías de producción de alcohol de caña de azúcar) y fertilizante nitrogenado. Las actividades respiratoria y de las celulasas aumentaron hasta el día 14 de incubación y después disminuyeron. La actividad respiratoria fue 1,9 y 2,3 veces mayor (P < 0,05) en el suelo adicionado con 0,5 y 1,0% de paja, respectivamente, con relación al control. Las actividades de la CM-celulasa y de la CMC-celulasa también aumentaron de 1,8 a 2,9 veces y de 2,3 a 2,7 veces, respectivamente. La adición de viñaza estimuló la producción de CO₂ y la actividad de la CM-celulasa, sin embargo, no se observó ningún efecto significativo sobre la actividad de la CMC-celulasa. La adición de N redujo tanto la actividad respiratoria como las actividades de las celulasas. La descomposición de la paja de caña de azúcar debe aumentar el reciclaje de los nutrientes del suelo, aumentando la producción agrícola.