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Con el propósito de mejorar las variedades nacionales de frejoles Cristal Bayo (para consumo en "tabla " o verde), Tórtola y Cristal Blanco (para consumo en grano seco, interno y exposición, respectivamente) susceptible al "Mosaico común" (Phaseolus virus l) y su strain N.Y. 15, se efectuaron cruzamientos entre estas variedades y padres mejorantes inmunes a virus (inmunidad tipo Corbett), de origen foráneo. Los trabajos se realizaron en inverandero, laboratorio y campo de la Estación Experimental La Platina (Santiago) del Instituto de Investigaciones Agropecuarias. Las hibridaciones se realizaron de acuerdo a la técnica recomendada por Oliver para leguminosas. A partir del F₂ el material fue inoculado artificialmente con virus del Mosaico Común por el sistema de frotación mecánica. La inmunidad de las plantas R₁, R₂ y R₃ (retrocruzamientos) , se probó por la técnica de reacción a virus por hipersensibilidad, que permite detectar las plantas con inmunidad conferida por genes dominantes tipo Corbett.
Las selecciones de campo, del material resistente, utilizando el sistema de pedigree, se efectuaron a través de varias generaciones de segregación en consideración a: resistencia a virus, tipo de vaina, color y tamaño de grano, precocidad, aspecto y vigor de la planta, etc. Las líneas sobresalientes fueron sometidas a ensayos preliminares de rendimiento y posteriormente a ensayos principales de rendimiento durante varias temporadas y en diferentes localidades.
Las líneas de mejor comportamiento y características tipo Cristal Bayo, Tórtola y Cristal Blanco, se eligieron para su multiplicación. Apolo (línea 21-1525), Tórtola Diana (línea 882-B-1041) y Cristal Blanco-Fénix (línea 1137), superan en rendimiento, precocidad y resistencia a virus a los respec tivos testigos.
Estas variedades, inmunes a virus, son las primeras obtenidas por hibridación entregadas por el Programa Mejoramiento G