El ensayo materia de esta tesis se efectuó en una plantación de menta piperita de dos años de la Estación Genética de Paine en el año agrícola 19:16-47 y comprendió determinar los siguientes aspectos:
1°.- Cuál es el mejer estado vegetativo de la planta para cosecharla y obtener el mayor rendimiento· de su esencia, por unidad de superficie; y
2°.- Cuál es la mejor época de cosecha para obtener una esencia de mejor calidad, esto es, con mayor contenido de mentol libre.
Las investigaciones de estos aspectos exigieron trabajos de campo y trabajos de laboratorio. El análisis químico de la esencia se efectuó en el Laboratorio Chile S. A., Santiago. Se determinó, especialmente, el contenido de mentol total, mentol combinado, mentona y éteres de la esencia.
Este ensayo constó de la destilación de nueve tratamientos, correspondientes a cosechas efectuadas en distintos estados vegetativos de la hierba, empezados desde la planta tierna hasta su completa madurez.
Las parcelas se distribuyen conforme al método de "Block al Azar" y se calculó los resultados según el "Análisis de la Variancia" de Fischer.
Los resultados del ensayo, basándose en las conclusiones de los cuadros nos indican que: la MEJOR ÉPOCA DE COSECHA DEL CULTIVO DE LA MENTA PIPERITA, ES EL PERIODO DE LA FLORESCENCIA. ES EN ESTE PERIODO CUANDO LA HIERBA CONTIENE MAYOR PORCENTAJE DE ESENCIA Y DA UN MAYOR RENDIMIENTO POR UNIDAD DE SUPERFICIE, Y SU ESENCIA TIENE EL MAS ALTO CONTENIDO DE MENTOL LIBRE.
Sin embargo, al tratarse de la explotación de una gran área de plantación, cuya producción diaria superase la capacidad de la destilería correspondiente, se recomienda adelantar la siega de la hierba antes que atrasarla. Los cuadros nos muestran que el rendimiento de esencia es inversamente proporcional a su madurez, a partir del estado de florescencia hacia la madurez. |
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