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Myzus persicae (Sulzer) es un áfido polífago que incluye a Myzus persicae nicotianae, una subespecie altamente adaptada sobre tabaco (Nicotiana tabacum L.). Evaluamos el efecto del tabaco sobre el desempeño biológico y sobre determinadas enzimas de detoxificación en áfidos, para estudiar su participación en la capacidad de M. persicae nicotianae de superar las defensas químicas del tabaco. Dos genotipos de M. persicae, uno correspondiente al único genotipo perteneciente a M. persicae nicotianae reportado en Chile sobre tabaco y el otro perteneciente a M. persicae sensu stricto, fueron crecidos sobre tabaco y pimentón (Capsicum annuum L.), respectivamente. M. persicae nicotianae mostró una tasa intrínseca de crecimiento (r_m) significativamente mayor sobre pimentón que sobre tabaco, mientras que M. persicae s.s. no se reprodujo sobre tabaco. Para evaluar los efectos del tabaco sobre el metabolismo de detoxificación, se determinó la actividad de las enzimas esterasas, glutation S-transferasas (GST) y citocromo p450 monooxigenasas (MO), transcurridas 12, 24, 36, 48 y 72 h desde que ambos genotipos fueran transferidos desde su planta hospedera óptima a una nueva planta de tabaco y pimentón. En M. persicae nicotianae, se observaron diferencias significativas en las esterasas cuando se alimenta sobre tabaco, transcurridas 48 h desde el inicio del experimento. Para M. persicae s.s. no se observaron diferencias significativas en las actividades de las enzimas estudiadas durante el experimento. Estos resultados sugieren la participación de las esterasas en la capacidad de M. persicae nicotianae para enfrentar las defensas químicas del tabaco.