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Los céspedes de especies mesotérmicas presentan dificultades para crecer y persistir bajo sombra en el verano con calidad aceptable. El objetivo fue evaluar la aptitud y persistencia de tres especies mesotérmicas para formar céspedes como especie única, bajo diferentes niveles de sombra, en la Provincia de Córdoba, Argentina (33°07’ lat. S, 64°14’ long. O). Se evaluó densidad, cobertura, apariencia y peso seco de la biomasa aérea viva y muerta en Festuca rubra L., Poa trivialis L. y Agrostis stolonifera L. var. palustris (Huds.) Farw., con 0, 25, 50 y 80% de reducción lumínica usando mallas sombreadoras plásticas negras. El comportamiento del césped se modificó a lo largo del tiempo, según el genotipo evaluado y el nivel de luz en que creció (p ≤ 0,001). En todas las variables hubo interacción entre especie × tiempo (p ≤ 0,001); nivel de sombra × tiempo (p ≤ 0,001) y especie × nivel de sombra (p ≤ 0,05). Ninguna de las variedades de las especies estudiadas puede emplearse como genotipo único para formar céspedes bajo luz solar plena. Con sombras del 25%, sólo A. stolonifera produce cubiertas cespitosas de buena calidad, como especie única, persistiendo hasta el inicio de la segunda estación estival. Con 50% de sombra, A. stolonifera es la única especie que persiste dos años a partir de su implantación, con muy buena calidad durante el primer año y sólo aceptable en el segundo. Con 80% de sombra, A. stolonifera y P. trivialis persisten con calidad aceptable hasta el inicio de la segunda estación estival, pero sólo A. stolonifera puede sobrevivir durante dos veranos.